La Plaza del Prado est une étape essentielle à Gandía. Le jour, elle est idéale pour se détendre sur une terrasse ensoleillée avec un café, et le soir elle devient l’un des points de rendez-vous préférés des habitants pour prendre un verre.
Que tu aimes l’histoire, que tu cherches de bonnes adresses pour manger ou que tu veuilles simplement vivre l’ambiance urbaine valencienne, la Plaza del Prado a de grandes chances de te séduire.
Un peu d’histoire
L’histoire de la Plaza del Prado est fascinante et remonte à la fin du XIXe siècle, vers 1880. À cette époque, Gandía passait d’une petite ville médiévale à une ville en pleine expansion.
Avec la démolition des anciennes murailles médiévales, la ville avait besoin de nouveaux espaces urbains. C’est là qu’entre en scène le maire Jose Rausell Ribas, ou Josep en valencien.
Rausell possédait des terrains dans une prairie près de l’ancienne muraille, mais la mairie n’avait pas les fonds nécessaires pour les acheter.
La légende de l’arbre de Rausell
C’est ici que commence la légende de “l’arbre de Rausell”. Dans un geste de générosité, le maire décida de donner le terrain à la ville à une condition inhabituelle : un cyprès situé sur la place devait être conservé.
Si l’arbre disparaissait, le terrain reviendrait à la famille Rausell ou à ses descendants.
Même si le cyprès d’origine n’existe plus, ses restes ont été conservés de manière créative.
Si tu visites la place, tu peux voir comment des rochers et d’autres structures soutiennent ce qui reste du tronc du fameux “arbre de Rausell”, témoignage silencieux des origines de cet espace public.
Comment y arriver
Arriver à la Plaza del Prado est facile grâce à son emplacement central à Gandía. Si tu marches depuis la gare, je te recommande de suivre un itinéraire circulaire :
- Commence par le Paseo de las Germanias.
- Visite la Casa de la Marquesa.
- Rejoins El Prado par le jardin de la Casa de la Marquesa ou par la Calle Rausell.
Si tu préfères les transports publics :
- Le bus La Marina possède des arrêts proches sur la Calle Dr. Fleming ou en face du Pasaje Lombard.
- La ligne 3 de L’Urbanet te laisse à la Plaza de San Jose, d’où tu peux rejoindre El Prado facilement.
Mon conseil personnel, toutefois, est d’y aller à pied. Gandía est une ville faite pour marcher lentement, et la promenade te permet de découvrir de jolis coins en chemin.
La Plaza del Prado aujourd’hui
Qu’est-ce qui rend la Plaza del Prado si spéciale ? D’abord, sa taille. C’est la plus grande place de Gandía, ce qui en fait un point de rencontre naturel et un cadre parfait pour toutes sortes d’événements.
Gastronomie et loisirs
La place est entourée de bars et de restaurants, ce qui en fait l’un des meilleurs endroits pour manger à Gandía.
Le marché qui n’en fut jamais vraiment un
En 2007, la place connut un grand réaménagement qui incluait la construction d’un parking souterrain et d’une structure initialement prévue comme marché.
Mais les plans ne se déroulèrent pas comme prévu. Après un deuxième réaménagement en 2014, l’espace finit par devenir un supermarché Mas y Mas plutôt qu’un marché traditionnel.
Une aire de jeux pour enfants
Il y a un toboggan en forme de Collégiale et une balançoire représentant le “Tio de la Porra”, une figure folklorique locale.
Vie nocturne et fêtes
Ces dernières années, El Prado et ses environs sont devenus le nouveau centre de la vie nocturne de Gandía, prenant le relais de la plage.
Même si cela a revitalisé la zone, cela a aussi créé des controverses parmi les habitants à cause du bruit.
La place accueille aussi d’importantes célébrations :
- Pendant les Fallas, la Falla del Prado est généralement la falla gagnante et la dernière à brûler.
- En hiver, une patinoire est installée.
- Le soir du Nouvel An, c’est le lieu principal pour accueillir la nouvelle année à Gandía.
L’abri de la guerre civile
L’une des découvertes les plus intéressantes du réaménagement de 2007 fut un ancien abri de la guerre civile.
Aujourd’hui, tu peux le visiter en descendant au deuxième niveau du parking.
Tu y trouveras une partie du tunnel de l’abri et des panneaux explicatifs qui te ramènent à l’un des épisodes les plus dramatiques de l’histoire récente de l’Espagne.
Les noms de la place
Comme beaucoup d’espaces publics en Espagne, la Plaza del Prado a connu les changements politiques du pays, reflétés dans ses changements de nom :
- Au départ, on pense qu’elle portait le nom de Vicente Blasco Ibanez, célèbre écrivain et homme politique valencien.
- Sous le franquisme, elle fut renommée Plaza de Jose Antonio Primo de Rivera, en hommage au fondateur de la Phalange.
- Avec l’arrivée de la démocratie, elle retrouva son nom populaire : Plaza del Prado.
Ces changements de nom sont un petit reflet de l’histoire espagnole du XXe siècle et des transformations politiques et sociales du pays.
Dernières réflexions
La prochaine fois que tu visites Gandía, prends le temps de passer par la Plaza del Prado. Explore ses coins, profite de son ambiance et n’oublie pas de descendre au parking pour découvrir l’abri de la guerre civile.
